Laktoferin: unikátní protein, který chrání organismus již od narození

Laktoferin patří mezi nejvíce zkoumané přírodní látky v oblasti imunity. Jedná se o bioaktivní glykoprotein, který se přirozeně nachází v mateřském mléce, slinách, slzách a dalších tělních tekutinách. Je součástí vrozené imunity a představuje jednu z prvních obranných linií organismu proti bakteriím, virům a dalším patogenům.

V posledních letech přitahuje laktoferin stále větší pozornost vědců. Výzkumy naznačují, že může podporovat imunitní systém, pomáhat udržovat zdravý střevní mikrobiom, regulovat zánětlivé procesy a přispívat k ochraně dýchacích cest.

Co je laktoferin?

Laktoferin je protein vázající železo. Jeho název vychází z latinského slova „lacto“ (mléko) a „ferrum“ (železo).

Mezi jeho hlavní biologické funkce patří:

• regulace dostupnosti železa,
• podpora přirozené obranyschopnosti,
• ovlivnění imunitní odpovědi,
• ochrana sliznic,
• podpora rovnováhy střevního mikrobiomu.

Nejvyšší koncentrace se nachází v kolostru (mlezivu), tedy prvním mateřském mléce po porodu, kde pomáhá chránit novorozence v období, kdy jeho vlastní imunita ještě není plně vyvinuta.

Laktoferin a imunitní systém

Jednou z nejlépe zdokumentovaných oblastí působení laktoferinu je podpora imunity.

Laktoferin dokáže:

• ovlivňovat aktivitu imunitních buněk,
• podporovat přirozenou obranyschopnost,
• regulovat zánětlivou odpověď,
• přispívat k ochraně sliznic dýchacích cest.

Systematický přehled a metaanalýza publikovaná v časopise Advances in Nutrition analyzovala dostupné klinické studie a dospěla k závěru, že suplementace laktoferinem může pozitivně ovlivňovat některé parametry imunitních funkcí a podporovat ochranu před infekcemi dýchacích cest.

Laktoferin a infekce dýchacích cest

Jedna z nejzajímavějších metaanalýz zahrnula výsledky šesti randomizovaných klinických studií s více než 1 100 účastníky.

Výsledky ukázaly, že užívání laktoferinu bylo spojeno s významně nižším rizikem rozvoje infekcí dýchacích cest ve srovnání s kontrolní skupinou. Autoři označili laktoferin za perspektivní přírodní látku pro podporu obranyschopnosti organismu.

Další randomizovaná dvojitě zaslepená studie sledovala zdravé dospělé osoby užívající 200 mg bovinního laktoferinu denně po dobu 12 týdnů. Skupina užívající laktoferin vykazovala nižší výskyt respiračních a celkových příznaků a současně vyšší aktivitu některých imunitních buněk.

Laktoferin a střevní mikrobiom

Méně známou, ale velmi zajímavou oblastí je vliv laktoferinu na zdraví střev.

Laktoferin:

• podporuje růst prospěšných bakterií,
• omezuje množení některých nežádoucích mikroorganismů,
• přispívá k ochraně střevní sliznice,
• podílí se na udržování střevní bariéry.

Právě proto bývá laktoferin často součástí přípravků zaměřených na podporu střevního mikrobiomu a obranyschopnosti.

Laktoferin a železo

Protože laktoferin váže železo, bývá často spojován s jeho metabolismem.

Na rozdíl od běžných doplňků železa však nepůsobí pouze jako zdroj tohoto minerálu. Jeho hlavní funkcí je regulace dostupnosti železa v organismu.

To má několik výhod:

• podporuje efektivní hospodaření organismu se železem,
• omezuje dostupnost železa pro některé patogeny,
• může přispívat k lepší toleranci železa při suplementaci.

Proto bývá laktoferin často kombinován s přípravky obsahujícími železo.

Laktoferin a virové infekce

Vědci zkoumají laktoferin také v souvislosti s virovými infekcemi.

Laboratorní studie naznačují, že laktoferin může ovlivňovat proces navázání některých virů na buňky hostitele a podporovat přirozené protivirové mechanismy organismu. Výzkum v této oblasti stále pokračuje a mnoho otázek zatím čeká na definitivní potvrzení v rozsáhlých klinických studiích.

Laktoferin u dětí

Velký zájem vzbuzuje také využití laktoferinu u dětí.

Randomizovaná studie u předškolních dětí s opakovanými infekcemi dýchacích cest ukázala:

• nižší počet infekčních epizod,
• kratší dobu trvání příznaků,
• nižší potřebu některých léčiv během sledovaného období.

Tyto výsledky podporují hypotézu, že laktoferin může být důležitou součástí přirozené obranyschopnosti dětského organismu.

Je laktoferin bezpečný?

Dosavadní klinické studie ukazují velmi příznivý bezpečnostní profil.

Ve většině studií byl laktoferin dobře snášen a výskyt nežádoucích účinků byl srovnatelný s placebem. To platilo jak pro děti, tak pro dospělé osoby.

Závěr

Laktoferin je přirozeně se vyskytující protein s významnou úlohou v imunitním systému. Vědecké studie naznačují, že může podporovat obranyschopnost organismu, přispívat ke zdraví dýchacích cest, pozitivně ovlivňovat střevní mikrobiom a podílet se na regulaci metabolismu železa.

Přestože výzkum stále pokračuje, současné poznatky řadí laktoferin mezi nejperspektivnější přírodní látky pro podporu imunity a celkové vitality organismu.

Zdroje studií

1. Effect of Lactoferrin Supplementation on Inflammation, Immune Function, and Prevention of Respiratory Tract Infections in Humans: A Systematic Review and Meta-analysis.
2. Lactoferrin Reduces the Risk of Respiratory Tract Infections: A Meta-analysis of Randomized Controlled Trials.
3. Effects of Bovine Lactoferrin on the Maintenance of Respiratory and Systemic Physical Conditions in Healthy Adults—A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Trial.
4. Lactoferrin in the Prevention of Recurrent Respiratory Infections in Preschool Children: A Prospective Randomized Study.